正当我国地板经营者们面对新开辟的国际市场津津乐道的时候，地板锁扣专利引发的知识产权纠纷突然显现。面对这场关乎年产值高达300亿元的产业发展前景的纠纷，联合起来才是上上策。
正当国内众多DVD生产企业针对国外不菲的专利费意欲翻盘之际，日前，中国17家木地板生产厂家又遭受到了要求专利缴费以及随后的专利侵权的指控，以美国Unilin等公司为首的国外地板巨头开价不小。看来，一场针锋相对的涉外专利纠纷又黑云压城。
从专利收费到专利侵权起诉
7月1日，在美国注册的荷兰Unilin集团关联公司所属的3家公司联合向美国国际贸易委员会（ITC）提起了调查申请，以违反美国关税法“337条款”为由要求该委员会对全球30家木地板生产企业进行反倾销调查，其中17家中国木地板企业被列入名单之中。Unilin公司认为，其在美国申请的“地板锁扣”（带有边缘连结结构的地板扣件）专利遭到了侵权，要求美国国际贸易委员会禁止这些企业使用其专利的产品进口到美国，并禁止其产品在美国继续销售。
事情来得很突然，因为不久前中美企业还在为此进行有关地板专利收费的紧急磋商。此前，在地板锁扣安装领域拥有核心技术的Valinge和Unilin两家国外公司提出，中国地板生产企业侵犯了其锁扣专利权，要求中国地板企业“一次性支付10万～12万美元，每销售1平方米另付0．65美元”的专利费，否则将禁止中国产品进入西方国家市场。
“虽然Unilin公司前后两次都主张中国企业侵犯其专利权，但要求专利收费与提起专利侵权调查有着截然不同的目的，采取的手段也完全不同。”中国林产工业协会地板专业委员会副秘书长唐召群在接受中国知识产权报记者采访时表示，要求专利收费的言外之意就是允许中国地板企业继续可以使用其专利、继续向欧美市场出口，只需要交付一定的专利使用费而已；而主张专利侵权并提起反倾销调查就是彻底不允许中国地板产品进入欧美市场，且要求赔偿侵权损失，这种主张的最终目的就是其意图垄断全球地板市场。唐召群认为，以违反美国关税法“337条款”为由要求进行反倾销调查比要求支付专利费对中国木地板生产企业构成的威胁更大。
关乎300亿产值的发展前景
“此次地板锁扣知识产权纠纷关乎产值高达300亿元人民币的国内地板产业的发展前景问题。”中国林产工业协会人造板市场咨询部主任吴盛富在接受中国知识产权报记者采访时不无担忧。他认为，如果根据国外专利持有人的要价，国内大多数的强化地板企业都将面临着生存困难。
据了解，近10年来，我国木质地板产业进入快速发展时期，逐步成为木地板的生产大国和销售大国，且每年的产销量仍在逐年递增，圣象、菲林格尔、海帝等著名民族地板企业品牌迅速崛起。发展壮大意味着需要更多、更大的市场空间，近几年，在基本满足国内市场需求的情况下，一些地板生产企业纷纷将市场拓展至国外，并取得了不菲的成绩，占领了相当的国际市场份额。正当我国地板经营者们面对新开辟的国际市场津津乐道时，地板锁扣专利引发的知识产权纠纷突然显现。
据了解，目前在我国申请的地板专利共有千余件，其中涉及地板锁扣的专利，国内有几十件，主要是实用新型专利，而国外专利也有数十件，但主要是发明专利。国外主要专利持有人Valinge和Unilin公司等已经在国内申请了十多件专利，个别申请已经得到授权。由此，国外专利持有人已经虎视眈眈地盯着我国地板生产企业欲攫取不菲的专利费。
“中国企业是否侵犯了国外地板锁扣知识产权目前还很难下结论。”中国木材流通协会地板专业委员会高级工程师张景贤在接受中国知识产权报记者采访时表示，国内民族地板企业从起步发展至今，也有许多自己的创新技术，但由于知识产权意识薄弱，没有及时申请专利保护，现在却被国外企业索价实在是一个很深刻的教训。
吴盛富也表示，专利具有时效性，并有真伪之分，专利的权利要求也有多少之分，有的专利持有人其专利的权利要求有数十项甚至百余项，但并不是所有的权利要求都能够成为其向我国地板生产企业索价的砝码。
联合一致对外是上策
事实证明，针对国外公司对涉及中国一个产业的专利指控，国内企业联合起来是最佳选择，之前的国内DVD生产企业欲翻盘专利费就是很好的范例。因为联合行动可以节省应诉成本，集合各方面的优势，共进退比某一家企业单打独斗更有胜诉的把握，否则，这次近二三百万美元的诉讼费用就足以使一家民族地板企业破产。
唐召群分析说，此次Unilin公司7月1日在美国申请反倾销调查，美国国际贸易委员会最迟要在8月1日决定是否立案，如果正式立案，那中国企业必须要在8月20日前提交应诉的有关材料，因此，时间异常紧张，对我方非常不利。在这种局势下，共同联合起来，向国内企业宣传解释美国的“337条款”，分析案情，聘请专家积极应诉，这是我方的最佳选择。
记者欲就这场突如其来的专利纠纷采访国内地板生产企业，但联系几家之后发现，企业对外都非常谨慎，不愿意就正在卷入的纠纷正面发表意见。但记者在采访时也发现，中国林产工业协会、中国木材流通协会、中国林学会等许多协会和团体却表现得非常积极，纷纷表示要为国内民族地板企业的发展积极奔走呼吁，鼎力相助。为此，中国林产工业协会还特别成立了地板锁扣知识产权专项工作小组，聘请知名的知识产权顾问、技术顾问，对国内外地板锁扣专利技术进行比较全面的研究和分析，对主要企业的个别专利进行了技术跟踪。吴盛富是该专利工作小组的负责人之一，他表示，成立工作小组旨在集合我国地板行业的集体力量，构架我国地板生产企业和国外锁扣地板专利持有人之间的桥梁，争取和调动一切积极因素，寻找公平、合理的可行方式，妥善解决地板锁扣的知识产权问题。
中国林产工业协会有关负责人还表示，针对这场跨国地板专利纠纷，首先要倡导国内地板行业的自律行动，积极参与国内外市场的公平竞争，并提请地板企业严格按照有关法律、法规行事，扎扎实实做好市场，提高自身研发能力，加大对新产品开发的投入，增强企业的创新能力，完成从地板生产大国到强国的飞跃。
引自：知识产权报
